钱姓，中华姓氏之一，吴越国姓，是一个源流较少但分布广泛的姓氏，据史书记载，最早可追溯到3000多年前的周文王时期的泉府上士钱孚（大彭国始祖篯铿的裔孙）为得姓始祖。钱姓在宋版《百家姓》中，排名为第2位；截至2016年，钱姓在中国姓氏按人口排序中，排行第89位。在中国历史上，临安人钱镠（liú）曾建立五代时期的吴越国，时人谓之钱氏为“东南众望、吴越福星”。

姓氏起源
源流一
据《通志•氏族略》、《姓谱》等书记载，钱氏源自彭祖篯铿。黄帝之孙颛顼在伯父少昊去世后继为天子，掌管中原地区。据《大戴礼记》记载，颛顼的曾孙陆终氏娶于鬼方氏，鬼方氏之妹谓之女隤，氏产六子；孕而不粥，三年，启其左胁，六人出焉。其一曰己樊，是为昆吾；其二曰惠连，是为参胡；其三曰篯铿，是为彭祖；其四曰莱言，是为郐人；其五曰晏安，是为曹姓；其六曰季连，是为楚之先。
《史记•楚世家》：“彭祖姓篯名铿，尧封於彭城，为大彭国始祖”，他被后人尊称为彭祖。篯铿是中国古代最著名的长寿者，也是民间神话中寿星的原型。
周文王时，彭祖裔孙篯孚为周文王师，官拜泉府上士（泉府，掌管全国的税收和钱粮；上士，周代宰夫级官阶之一）。因泉通钱，而篯字恰是钱字上有个竹头，为纪念篯铿氏族再次复兴，篯孚的子孙便去篯字竹头简为钱姓。在如今的鲁南苏北地区仍有少量的篯氏以及讹音简化的尖姓生活着。
源流二
中国钱姓血脉比较纯正，较少发生外族和外姓的融入。但在元明清时，钱姓开始出现与周边民族融合的现象，今回族、苗族、壮族、傣族、藏族、黎族、土家族、哈尼族、布依族、纳西族等少数民族中，均有少量钱氏族人分布。其来源大多为改土归流运动中，流改为汉姓钱氏。明清云南地区的哈尼族钱姓土司是来自临安的钱姓汉族，其后裔在当地都拥有很大的影响。
中国当前还有不少的少数民族钱姓是通过同音转译等形式改姓钱的，据《中国人的姓名》等书记载，蒙古族、彝族、满族钱姓的源流为同音转译。
历史上，曾经另有一些汉族钱姓源于帝王赐姓为氏。《宋史•吴越钱氏世家》称，吴越王钱镠“与战士多赐己姓”，至忠懿王钱弘俶纳土归宋，这些因赐姓而改姓钱氏之人“皆称同宗”。淳化三年（公元992年），宋太宗赵光义诏令恢复本姓，所以赐姓的钱氏基本已不复存在。
如今这种赐姓的钱姓人只见于台湾高山族土著中，据《台湾姓氏源流》记载，清乾隆二十三年（1758年），台湾高山族土著七姓中有一支因忠于朝廷，有功于国家，被乾隆帝赐姓为“钱”。
人口迁徙
总体上，钱氏早期除部分分布于今山东等省外，主要是在江苏彭城和浙江吴兴繁衍发展；五代时期，钱氏发展遍布吴越全境即浙江、上海、苏南等地区；宋元时期，钱氏发展到今河南、广东、安徽、福建、湖南、湖北、江西等省；明清时期，今云南、河北、辽宁、四川、重庆、贵州、甘肃、陕西等省市均有钱氏后代的聚居点。具体各时期迁徙发展如下：
秦汉时期
钱姓族人这时的活动范围局限于其肇基之地的彭城及其周围地区。下邳（今江苏睢宁）名士钱产因才能出众、品德高尚被秦朝廷委命为御史大夫，诏令一出，钱氏声名鹊起并进入天下著名姓族之列。钱产的子孙世居下邳；西汉彭城人钱林，因王莽乱政，弃官隐居长兴陂门里；钱逊也因避战乱，徙居乌程。
魏晋时期
魏晋之际，江南乌程（今湖州吴兴）、长兴（今属湖州）等地的钱姓宗族呈现出蓬勃发展态势。后来中原百姓的“永嘉南渡”给原本地广人稀、经济落后的江南带来了发展的契机。
江南钱姓伴随北方钱姓的南来得到了长足的发展，逐渐成为社会中举足轻重的一支力量，影响日益扩大。如三国曹魏时，长兴人钱盛官居庐江太守（治今安徽合肥），钱瑞历任青、冀二州刺史、龙骧将军。
入晋后，江南钱姓仍以乌程、长兴以及附近的长城、东迁等地为主要聚居区，且有不少钱氏成员出将入相。由于这些地方从三国孙吴时就隶属于吴兴郡管辖，所以吴兴成为当时钱姓最为瞩目的地区，进而跻身于钱姓著名郡望之列。
南北朝时，钱姓依旧以传统的几个聚居地为中心发展。不过，随着钱姓宗族的日渐活跃，江南钱姓已不再拘于吴兴一地，而开始向南方的其他一些地区发展，足迹渐遍于今两湖、广东等地。
隋唐时期
隋唐民族大融合时期，钱姓宗族的发展进入到一个新的历史时期。由于隋唐政治文化中心仍主要集中在长安、洛阳等北方城市，因此钱姓族人开始流向北方，出现北迁趋势，并逐渐遍布于中原各地。
隋代，钱姓宗族尚不彰显，仅有长城人钱秀卿与钱伯仁两人入朝分别担任伏波将军与散骑常侍之职。进入唐代，钱姓不断壮大，活动范围相应拓展。唐初，有中原钱姓将佐奉命随行陈政、陈元光父子入闽开辟漳州，后在福建落户生根。钱九陇与钱起两个一武一文的钱姓家族，则成为唐代钱姓的代表。
唐末之际，杭州临安人钱镠（Liú）在剿灭地方叛臣的过程中，占有了两浙之地，维护大唐一统。天复二年（902年），唐昭宗封钱镠为越王。公元904年，改封吴王。朱温建梁后，钱镠于公元907年被晋封为吴越王。中国历史上第一个钱氏王朝建立，从此开启长达近百年的吴越国治理、发展、繁荣时期，并与后来的赵宋结下不期之缘，“赵钱孙李”由此而来。
宋元时期
经过隋唐五代的蓬勃发展，至北宋建立时，整个钱姓宗族已呈现出一种全面繁荣的态势，影响渐广。
“陈桥兵变”后赵匡胤继位，南征北战，统一了北方，而吴越国国力强盛，有抗衡之资。吴越国王钱镠之孙钱弘俶，遵循王祖钱镠“善事中原，维护一统”的家训，为了保护老百姓的生命财产不受大的损失，避免生灵涂炭，做了一次伟大的放弃———取消吴越王位，尊赵氏为帝，纳土归宋，将所部十三州、一军、八十六县、五十五万六百八十户、十一万五千一十六士卒，悉数献给宋朝，再次促成中华统一。
所以吴越钱氏王族没有遭受通常改朝换代时国破家亡、惨遭杀戮的厄运，在入宋后大多仍能入仕为官，扮演着重要的社会角色。公元1127年，北宋为金所灭，中国北方人口损失严重，并出现了南宋与金朝长期的对峙局面，由于江南地区远离战火，且南宋定都临安，因此，钱姓的发展未受到太大的影响。不过，两宋钱姓建立于隋唐五代的基础之上，以吴越钱氏王族为核心，与其他支系共同发展。
南宋灭亡后，钱姓宗族虽失去了王族的显赫，但志气犹存。《钱氏家乘》载，元朝年间，钱氏绝大部分不从仕宦，不忘故朝，纷纷弃政隐居，潜心于文教与工商事业之中，其气节颇为后人称赞。也有少部分钱氏宗族随着元朝大规模的屯田戍边政策向西域、蒙古等边疆地区发展，活动范围相应扩大。
入元后，江浙地区虽因兵燹（xiǎn）纷扰，发展一度受到延滞，但很快得到恢复。钱姓宗族在这一种背景之下，立足于江浙原有各居住地并逐渐向周边一些新兴的城市和地区迁徙辐射，涌现出许多新兴的家族支系，诸如松江（今属上海）钱壁、九亭乡（今属上海松江）钱全衮与钱惟善，江西吉水钱好德等等。
明清时期
公元1367年10月，明太祖朱元璋为彻底扫灭元朝残余势力，整军誓师北伐。后朱元璋下令向中原地区移民屯垦，史称洪武赶散。不久，朱元璋又诏令向湖南、湖北省份移民驻戍，规模宏大，影响深远。
移民使大量原先居住于江浙一带的钱姓宗族再度迁往大江南北，进而形成钱姓历史上的又一次迁徙浪潮。但钱姓以文教工商为业，勤俭治家，所以到明代时便很快涌现出一大批学富五车、满腹经纶的栋梁之才，钱姓遍及全国各地，对社会进步起了极大的促进作用，并用实际行动印证了钱姓“自古多才俊”。
明初和明末，有不少钱姓宗族为躲避战乱迁往今贵州、云南、四川、广东等地，并逐渐发展。
移居海外
吴越王钱鏐16世孙钱惟谦（1331-1411）在1351年受高丽恭愍王王妃邀请下来到了韩国，钱氏开始在闻庆地区繁衍生活。闻庆钱氏又称关山钱氏。韩国钱氏是通过关山(闻庆市) 、知礼、乐礼等三个分支而传下来的，知礼 、乐礼是闻庆分派，闻庆钱氏约有六千人。 [5] 
明朝末年，政治腐败，特别是地处东南沿海的江、浙、闽、广等省份，土地兼并激烈，赋役繁重，剥削峻苛，大批农民破产流亡，陷入困苦窘境，很多钱姓宗族不得不背井离乡，流移到海外谋生。
从迁徙方向看，主要集中在台湾、东南亚以及欧美等地。清末民初，福建钱姓分别从闽清、古田、泉州安溪、南安、同安等地渡海至马来西亚砂拉越州。现马来西亚钱姓华裔华侨有数千人。
台湾钱姓是在1662年抗清将领郑成功率军收复台湾后迁入定居的。按照《台湾省通志•人民志》等书记载，乾隆二年（1737年），安溪人钱甫举家移居台北泰山乡大山科村钱厝（cuò）坑，成为台湾钱姓第一位有名有姓者。同治十二年（1873年），又有钱国珍迁居台湾县，并在当年中武举，成为当地移民中较有身份的人。自明末至清末近300年间，钱姓人约有8次入垦台湾，极大促进了当地经济文化的开发与发展。
1949年，国民党政权在内战中失败、被迫败退台湾，大批军政科教人员随同迁台，其中就有不少的钱姓人，如国学大师钱穆、化学教育家钱思亮、报业巨子钱震、国民党高级将领钱大钧、钱怀源等等都是当中有代表性的人物。如今，钱姓位居台湾大姓的第92位，主要分布在台北、高雄、凤山、苗栗、新竹等地区。